无机肥料通常又叫矿质肥料、化学肥料,简称化肥,是指用物理或化学工业方法制成、并标明养分呈无机盐形式的肥料。它的原料大多来自矿物质。农业上一些具有肥料价值的无机物质,以及硫氰氨化钙、尿素及其缔合产品等,习惯上也归入无机肥料范畴。
一、无机肥料的主要特点
第一,标明量的养分种类较少,一般只有1~3种,难以满足作物生长所需的全部营养元素。第二,多数产品养分含量高、体积小、肥效迅速,运输、贮藏和机械化施用都比较方便,但后效通常较短。第三,因不含有机质,部分产品还可能含重金属等有害成分,长期单独大量施用容易使土壤理化性质变差,污染环境,影响农田生态平衡,并降低土壤生产力和肥料经济效益。第四,其理化性质较易受温度、湿度等气候因子影响,使用价值可能随之下降。
二、无机肥料的来源
其来源大致有四类:一是以大气中的氮气为原料,经化学合成等工业生产制成各种氮肥;二是以富含植物营养元素的天然矿物为原料,通过提取、分离等物理方法或化学合成工艺制成;三是厂矿企业具有较高肥料价值的副产品和废弃物;四是秸秆、枯枝落叶等农作物残茬及其他废弃有机物经熏烧后形成的灰。
三、无机肥料的种类与形态
按植物所需营养元素的种类和形态划分,主要有氮肥(包括铵盐、硝酸盐、氰氨态氮盐等)、磷肥(包括正磷酸盐和非正磷酸盐等)、钾肥、钙肥、镁肥、硫肥、微量元素肥料、复混肥料,以及草木灰、农用盐等。
从状态看,无机肥料可分为固体、液体和气体三种。大部分化学肥料为固体,其次是液体,气体肥料很少。固体化肥具有一定外形和体积,按粒径大小又可分为粉状和粒状。粉状化肥粒径一般在1毫米以下;粒状化肥按预定平均尺寸成粒,粒径大多为2毫米左右,有的仅1毫米,也有少数接近10毫米,如大粒尿素。粒径在1毫米以上的成粒化肥称为颗粒肥料。粒状化肥不易结块,便于贮运和机械施肥。