苹果缺钾症状主要发生在细砂土、酸性土及有机质较少的土壤中。日照不足或土壤过湿也会诱发缺钾。缺钾初期,基部叶和中部叶的叶缘失绿变黄,叶片常向上卷曲。随着缺钾加重,叶缘失绿部分逐渐变为褐色并枯焦,严重时整片叶枯焦但仍挂在枝上不易脱落。这一症状还会加剧苦痘病和痘斑病的发生。
矫正苹果缺钾,每亩可追施硫酸钾20~25公斤或氯化钾15~20公斤,也可通过叶面喷施0.2%~0.3%的磷酸二氢钾溶液,或1%~2%的硫酸钾、氯化钾溶液。
钾肥过量同样有害。苹果钾过剩会诱发缺镁症,干扰氮、钙、铁、锌、硼的吸收利用,导致果皮厚、硬度小、易发绵,耐储性下降。矫正方法包括增加灌水以降低土壤中钾的浓度,若已使用家畜粪尿,应减少钾肥用量。
钾是苹果树的重要营养元素,对提升果个大小、含糖量和着色度有不可替代的作用,因此钾肥也被称为“果肥”。施用时,宜按每生产100公斤果实追施纯钾1公斤的比例操作,切勿过量。
苹果树对钾的吸收规律是:生长初期较少,随后逐渐增加,高峰期出现在生长中后期,通常为7~8月。这一阶段是施钾肥的关键时期。选择钾肥时,以吸收利用率高的硫酸钾为佳,其次为氯化钾,也可用草木灰或腐熟的鸡粪等有机肥。施肥方式可于树下撒施后浅埋、浇水,同时配合叶面喷施0.3%~0.5%的磷酸二氢钾溶液或氨基钾300~500倍液,效果更理想。科学施用钾肥,可显著改善苹果品质与产量。