钾肥是农作物生长不可缺少的重要肥料,参与养分运输、果实膨大、组织成熟和生长速度调节,并能增强作物抗性。生产中若钾素供应不足,往往先影响植株长势,再反映到产量和品质上。识别缺钾信号并掌握科学施钾方法,是提高肥料利用率的关键。
作物缺钾时,常见表现有四个方面。其一,茎秆变软,容易倒伏,分蘖数量减少,分蘖质量下降。其二,植株中下部叶片的叶尖和叶缘先发黄,后转为褐色,边缘呈火烧状焦枯;轻度缺钾时叶片出现褐斑,但叶脉和叶中部仍保持绿色,严重时整个叶片变为红棕色,甚至枯死脱落。其三,根系短少,植株长势弱,容易早衰。其四,果实成熟期不一致,果个变小,口感和品质下降。
施用钾肥要根据茬口和作物类型合理安排。在水稻—水稻轮作中,由于有机肥施用较多,晚稻通常少施有机肥,钾肥应重点施在晚稻上;冬小麦—夏玉米轮作中,钾肥可优先用于玉米。不同钾肥品种也要合理搭配:烟草、糖料作物和果树宜选用硫酸钾,氯化钾则更适合耐氯或纤维作物;高效经济作物可选用硫酸钾,一般大田作物从成本考虑可用氯化钾。
施钾方式同样影响效果。作物处于快速生长期时,叶面喷施较为适宜;根系发育阶段,以深层施用为好。保护性耕作使作物残茬留在地表,钾元素容易富集于表层,土壤墒情好时钾可随水下渗,干燥时则限制吸收,此时深层施钾有助于提高钾的可用性。大部分钾肥可作基肥和前期追肥,基肥与追肥配合效果最好,并尽量深施到湿土层,减少钾离子被土壤固定。天气和土壤干旱时,补钾可优先采用叶面喷施磷酸二氢钾的方式。